Различные определения «экономики», включая определение «экономики» как «того, что делают экономисты».
Ранним термином для «экономики » был политическая «экономия ». Он заимствован из французского меркантилистского использования слова économie politique, которое расширило экономику от древнегреческого термина для домашнего хозяйства до национальной сферы как государственного управления делами государства. Мистер Джеймс Стюарт (1767) написал первую книгу на английском языке с «политической экономией» в названии, объясняя это так же, как:
Название страница дала в качестве предмета «население, сельское хозяйство, торговля, промышленность, деньги, монеты, проценты, обращение, банки, обмен, государственный кредит и налоги».
Философ Адам Смит ( 1776) определяет предмет как «исследование природы и причин богатства наций», в частности как:
JB Скажем, (1803), отделяя предмет от его общественно-политического использования, определяет его как науку о производстве, распределении и потреблении богатства. Что касается сатирической стороны, Томас Карлайл (1849) придумал «мрачная наука » как эпитет для классической экономики, в этом контексте, обычно связываемый с пессимистическим анализом Мальтуса (1798). Джон Стюарт Милль (1844) определяет субъект в социальном контексте как:
социальный на индивидуальный уровень появляется в основных произведениях Маргинальной революции. Определение Карла Менгера отражает акцент на человеке, стремящемся к экономии:
Уильям Стэнли Джевонс, еще один очень влиятельный автор Маргинальной революции, дает определение экономики, выделяя гедонистические и количественные аспекты науки:
Альфред Маршалл дает все еще широко цитируемое определение в своем учебнике Принципы экономики (1890), который расширяет анализ за пределы богатства и с социального на микроэкономический уровень, создавая определенный синтез взглядов тех, кто еще более сочувствует классическая политическая экономия (с акцентом на социальное богатство) и те, кто раньше придерживался взглядов, выраженных в Маргинальной революции (с фокусом на индивидуальные потребности). Включение Маршаллом выражения благополучие также имело большое значение для обсуждения природы экономики:
Лайонел Роббинс (1932) развил последствия того, что было названо «[п] возможно, наиболее общепринятым в настоящее время определением предмета. ":
Роббинс описывает это определение как неклассифицирующее в" выделении определенных " виды поведения, «но скорее аналитические», фокусирующие внимание на конкретном аспекте поведения, форме, навязанной влиянием дефицита."
. В некоторых последующих комментариях это определение критиковалось как слишком широкое, поскольку оно не могло ограничить его предмет важны для анализа рынков. Однако с 1960-х годов такие комментарии утихли, поскольку экономическая теория максимального поведения и рациональный выбор моделирование расширили область предмета на области, ранее рассматриваемые в другие области. Есть и другие критические замечания, например, за недостаток с учетом макроэкономики высокого уровня безработицы.
Гэри Беккер, внесший вклад в распространение экономики в новые области, описывает подход, который он предпочитает, как "объединение допущений о максимальном поведении., стабильные предпочтения и рыночное равновесие, используемые неуклонно и непоколебимо ". Один комментарий характеризует это замечание как превращение экономики в подход, а не в предмет, но с большой конкретностью в отношении" выбора процесс и тип социального взаимодействия, которое включает [такой] анализ ».
Джон Невилл Кейнс считал обсуждение, ведущее к определению экономики, более важным, чем само определение. Это был бы способ раскрыть масштабы, направление и проблемы, с которыми сталкивается наука.
Недавний обзор определений экономики включает ряд определений, содержащихся в учебниках по принципам, например, описание предмета как исследования:
Делается вывод о том, что отсутствие согласия не обязательно влияет на предмет, рассматриваемый в текстах. Среди экономистов в более общем плане он утверждает, что конкретное представленное определение может отражать направление, в котором, по мнению автора, развивается или должна развиваться экономика.