Социальный договор Debian (DSC) является документ, который определяет моральную повестку дня проекта Debian. Ценности, изложенные в Общественном договоре, обеспечивают основные принципы Руководства по свободному программному обеспечению Debian, которые служат основой Определения открытого исходного кода.
Debian считает, что создатели свободного программного обеспечения операционная система должна предоставлять гарантии, когда пользователь доверяет им управление компьютером. Эти гарантии включают:
Идея DSC была впервые предложена Эаном Шуесслером после разговора с Бобом Янгом, соучредителем Red Hat. Шуесслер сказал, что Red Hat должна выпустить набор руководящих принципов, которые гарантировали бы сообществу по мере расширения компании, что оно всегда будет привержено идеалам свободного программного обеспечения. Янг сказал, что это будет «поцелуем смерти» для RedHat, имея в виду, что это ограничит способность компании получать прибыль. Обеспокоенные ответом Янга, Шуесслер и другие разработчики Debian решили обсудить идею «общественного договора», который дополнит первоначальный манифест Debian, написанный Яном Мердоком. Брюс Перенс позже возглавил с июня 1997 года усилия по координации создания DSC, используя Определение свободного программного обеспечения в качестве основы.
Проект Debian ратифицировал свой общественный договор 1.0 от 5 июля 1997 г.