Войти
 Федеральный охотник Х.П. Уильямс (на фото слева) и местный владелец ранчо стоят над убитым Кастером Вульфом 11 октября 1920 г. | |
| Вид | Canis lupus |
|---|---|
| Умер | 11 октября 1920 г. |
| Известен | Значительный ущерб скоту владельцев ранчо в окрестностях Кастера, Южная Дакота |
| Назван в честь | Кастер, Южная Дакота |
Кастер Вольф был североамериканским серый волк, который был признан ответственным за значительный ущерб домашнему скоту владельцев ранчо в районе Кастер, Южная Дакота, в период с 1911 по 1920 год, причем ущерб оценивается в 25000 долларов. Волка застрелил охотник, нанятый федеральным правительством, который месяцами выслеживал волка и убил его после того, как волк устроил ловушку.
Ответственный за смерть лошадей на сумму 25 000 долларов (что эквивалентно примерно 300 000 долларов в 2016 году), крупного рогатого скота и телят, волк ускользал от профессиональных охотников, спортсменов и охотников за головами в течение девяти лет, в течение которых награда за его голову увеличилась со 100 до 500 долларов в десять раз обычная цена нормального волка в то время. Пока H.P. Уильямс, опытный охотник, убил волка, ни одна охота не увенчалась успехом; один выслеживал волка пять лет, прежде чем сдаться. Местный фольклор значительно добавил таинственности и истерии, окружающей волка. Местные жители утверждали, что он был не просто волком, а «чудовищем природы», гибридом волка и горного льва. Волк так много раз избегал смерти, что владельцы ранчо этого района полагали, что им придется терпеть потери домашнего скота, пока волк не умрет естественной смертью.
По сообщениям, волк убил больше, чем ему нужно для выживания; за одну неделю он убил более 30 голов крупного рогатого скота, кастрировал и искалечил их. Одна газета даже назвала волка «самым жестоким, самым дальновидным и самым успешным из животных вне закона»; другой автор назвал его «главным преступником животного мира». Считалось, что за четыре года до начала его буйства его подруга и их детеныши были убиты, и что волк никогда не брал себе себе пару и не присоединялся к другой стае: распространенное мнение горожан Кастера считало, что волк жаждал мести против люди, которые убили его помощника и детенышей.
В 1911 году 55 серых волков были убиты в районе Блэк-Хиллз в Южной Дакоте, за них была выплачена награда. В 1915 г. погибли еще 8 человек; в 1916 г. - еще 5. Беременная волчица и четыре ее детеныша были убиты в 1917 году, а то, что, возможно, было ее спутником, было убито в 1920 году. Без буйвола и другой дичи, на которую можно было бы охотиться, волкам пришлось приспосабливаться к меняющимся обстоятельствам; они сделали это, напав на домашний скот. Многие волки были просто отравлены стрихнином ; другие были застрелены в рамках крупной программы искоренения, финансируемой из федерального бюджета, в которой с 1915 по 1920 год было задействовано более 300 охотников, убивших ошеломляющее количество животных: 110 000 койотов, 15 000 рыси и рыси, 3 000 волков. Если подсчитать убитых отравлением, общее количество превысило 250 000 человек.
Чтобы убить Кастер-Волка, Министерство сельского хозяйства США послало главного федерального охотника Х.П. Уильямс, которому было приказано оставаться в Южной Дакоте, пока волк не умрет. Уильямсу приписывают отлов и убийство более тысячи волков в западных Соединенных Штатах с конца 19 века до середины 1920-х годов.
Уильямс прибыл в апреле 1920 года. Волк, как известно, путешествовал по территории в 300 квадратных миль (780 км) в южной части Южной Дакоты, и его даже видели в некоторых частях Вайоминга и Небраска. Когда Уильямс впервые увидел Кастер-Волка, он не смог точно выстрелить, но по пути он понял, что два койота объединились с волком: хотя и держались на расстоянии от гораздо более крупного волка, два койота часто съедали остатки волка. Сообщается, что два койота пойдут вперед по бокам волка и предупредят его о любой опасности. Уильямс понял это и решил убить обоих койотов в надежде получить точный выстрел; смерть койотов действительно напугала волка.
После нескольких приближений в течение лета 1920 года Уильямс не видел волка почти весь август; в начале сентября ловушка, которую поставил Уильямс, содрала волку с лапы. Он снова выследил волка, когда в начале сентября возобновились нападения домашнего скота. Ускользнув от Уильямса в течение еще одного месяца, Кастер Волк однажды утром в середине октября угодил в ловушку. Волк пробежал с ним около 150 ярдов (140 м), пока не зацепился за дерево, сломав вертлюг ловушки. Тяжело раненый волк оставил легкий след, и Уильямс выстрелил в него, преследуя его на 3 мили (4,8 км) 11 октября.
Кастер-Волк был застрелен через семь месяцев после прибытия Уильямса в Южную Дакоту. К удивлению многих жителей Кастера, животное, которое они считали чудовищем природы, было обычным североамериканским серым волком, весом 98 фунтов (44 кг) и длиной чуть более 6 футов (1,8 м). Волк был так постарел, что его шкура побелела. Уильямс отметил, что зубы волка были бы достаточно крепкими, чтобы охотиться еще 15 лет. В интервью, которое Уильямс дал через 40 лет после отъезда из Южной Дакоты, он рассказал о большом уважении, которое он испытывал к волку за то, что тот устроил ему самую сложную охоту в его карьере. В общей сложности Кастер-Волк убил более 500 голов скота и лошадей на сумму около 25 000 долларов, или 320 000 долларов в долларах 2019 года.
В 1966 году писатель о дикой природе Роджер А. Карас опубликовал книгу под названием «Кастерский волк», в которой рассказывается история семейства волков в районе Кастера глазами одного из волков. Начиная с мира естественной гармонии, жизнь волков и всех других животных нарушается, когда железная руда из Мичигана и уголь из Пенсильвании превращаются в оружие и ловушки; стрихнин импортируется из Индии, чтобы вести войну с волком. Книга заканчивается словами Г. Размышления Уильямса о животных, которых он убил.
