культура Латвии сочетает в себе традиционное латышское и ливонское наследие с влиянием разнообразного исторического наследия страны.
Территория Латвии была заселена с 9000 г. до н.э. балтийские племена, предки современных латышей, прибыли около 3000 г. до н.э. В 13 веке после завоевания сегодняшней Латвии балтийские немцы поселились здесь и постепенно стали высшим классом и правителями Латвии, в то время как латыши и ливы потеряли позиции окончательно стали крепостными в 16 веке. Это вызвало германизацию образованных жителей других национальностей, но сохранило некоторые местные традиции. В 19 веке, когда было отменено крепостное право, началось латышское националистическое движение Первое национальное пробуждение Латвии. Возглавляемая «молодыми латышами », она поощряла латышей становиться художниками и учеными, сохраняя при этом свое культурное наследие и язык. Движению противостоял период русификации, за которым последовало левое движение Новое течение в начале 20 века; он считается периодом расцвета латышской культуры. Это вызвало второе «латвийское национальное пробуждение», приведшее в конечном итоге к провозглашению независимой Латвии в 1918 году.
15 мая 1934 года Карлис Улманис захватил власть в государственный переворот и установил авторитарный режим, который просуществовал только до начала Второй мировой войны и советской оккупации в 1939–40. Однако с культурной точки зрения этот период считается «золотым веком » для Латвии. Во время войны, в период немецкой оккупации с 1941–45, Латвия потеряла свою де-факто независимость, так как была оккупирована СССР и стала Латвийская ССР. Советская власть закончилась в 1991 году во время третьего «национального пробуждения Латвии » и восстановления независимости.
Большинство жителей - латыши. Существует культурно и лингвистически отличная подгруппа, латгалы, которые населяют регион Латгалия на востоке Латвии. Другая коренная группа - это ливы, финский ливонский язык которых почти вымерли. Самая большая группа меньшинств - славянский народ, особенно русские. Другими хорошо известными меньшинствами являются цыгане, балтийские немцы и евреи, население которых значительно уменьшилось после Второй мировой войны, а также Литовцы и эстонцы.
Латыши обладают богатым наследием традиционного фольклора, особенно народных песен. За более чем тысячелетнюю историю было идентифицировано более 1,2 миллиона текстов и 30 000 мелодий народных песен.
Запущенный в 2007 году и теперь завершенный, был выбран Канон латышской культуры. группой экспертов в области архитектуры и дизайна, кино, литературы, музыки, сценического искусства, национальных традиций и изобразительного искусства. Он содержит в общей сложности 99 работ.
До 12 века латыши были натуралистами или иначе называемыми язычниками, христианство пришло в 12 и 13 веках. и была самой влиятельной религией в регионе до прихода коммунизма в 20 веке, когда все религии были запрещены. Сегодня большинство латышей принадлежат к лютеранской церкви с многочисленными католическими и православными меньшинствами.
В Латвии очень сильны хоровые традиции. Наряду со многими профессиональными хорами десятки тысяч латышей входят в различные любительские хоры. Раз в пять лет проводится Латвийский национальный фестиваль песни и танца, в котором принимают участие около 20 000 певцов.
Всемирные хоровые игры 2014 года прошли в Риге.
Летом 2019 года в Латвии прошел первый Рижский Юрмальский музыкальный фестиваль - новый фестиваль, на котором всемирно известные оркестры и дирижеры выступали в течение четырех летних выходных. Фестиваль проходил в Латвийской национальной опере, в Большой гильдии, а также в Большом и Малом залах концертного зала Дзинтари. В этом году выступают Симфонический оркестр Баварского радио, Израильский филармонический оркестр, Лондонский симфонический оркестр и Российский национальный оркестр.
Латвия делится на несколько культурных и исторических регионов: Видземе, Латгалия, Курляндия и Земгале. Иногда выделяют Селию и.
Одной из форм традиционной архитектуры в Латвии является бревенчатые дома. Расположение домов в разных регионах разное. В западной Латвии более популярны индивидуальные фермы, а в деревнях дома располагаются по кругу вокруг центральной площади. В восточной части Латвии деревни более популярны, а дома расположены вдоль главной улицы. Это рассматривается как влияние соседней России.