В теоретической химии и молекулярной физике, теория Коулсона – Фишера обеспечивает квантово-механическое описание электронной структуры молекул. Основополагающая работа 1949 года Коулсона и Фишера основала теорию молекулярной электронной структуры, которая объединяет сильные стороны двух конкурирующих теорий, возникших вскоре после появления квантовой химии - валентности. теория облигаций и теория молекулярных орбиталей, избегая при этом многих из их слабых мест. Например, в отличие от широко используемого метода молекулярных орбиталей Хартри – Фока, теория Коулсона – Фишера обеспечивает качественно правильное описание молекулярных диссоциативных процессов. Говорят, что волновая функция Коулсона – Фишера обеспечивает третий путь в квантовой химии. Современная теория валентных связей часто рассматривается как расширение метода Коулсона – Фишера. Для одинарной двухэлектронной связи теория Коулсона – Фишера эквивалентна методу Обобщенной валентной связи.