Вата состоит из шелковистых волокон хлопчатника в необработанном виде. Загрязнения, такие как семена, удаляются, а затем хлопок отбеливается и стерилизуется. Это также очищенный продукт (впитывающий хлопок в США ), который имеет медицинское, косметическое и многие другие практические применения. Впервые вата в медицинских целях использовалась доктором Джозефом Сэмпсоном Гэмджи в Королевской больнице (позднее - в больнице общего профиля) в Бирмингеме, Англия.