The Обязательная пограничная служба (нем. Grenzschutzdienstpflicht) была введена в действие немецким парламентом Федеральным законом о защите границы от 18 августа 1972 года на основании статьи 12a Закона Конституция Германии. Остальные положения Федерального закона о защите границы были отменены в 1994 году. Однако обязательная пограничная служба не вводилась в действие с 1973 года. Любой, кто служит или служил в Федеральной пограничной охране (нем. Bundesgrenzschutz (BGS)) больше не может быть назначен на военную службу (§ 42a Закона о воинской повинности) в Федеральных вооруженных силах Германии (нем. Bundeswehr). В 2005 году пограничная охрана была переименована в Bundespolizei (BPOL) (Федеральная полиция), и там будут проходить все обязательные службы.
Внедрение обязательной пограничной службы следует рассматривать в историческом контексте. До 1980-х годов BGS была организована как военизированная сила, которая могла быть развернута по всей стране, либо на внутренней германской границе, но и в других местах в случае гражданских беспорядков. Внутренние военные действия любого вида на территории Западной Германии в то время были запрещены бундесвером. BGS использовала тяжелую военную технику, и офицеры официально были комбатантами до 1994 года. Кроме того, государства-члены Варшавского договора содержали очень большое количество Внутренних войск, в основном укомплектованные солдатами-призывниками, такими как восточногерманские Volkspolizei-Bereitschaften (VPB). Внутренние войска были значительным подкреплением пехоты во время гонки вооружений периода холодной войны, и на них не повлияли переговоры о разоружении, поскольку они не были частью регулярные военные.
После того, как в 1968 году были приняты «Законы Германии о чрезвычайном положении » (нем. Notstandsgesetze), задачи BGS медленно менялись. Военная задача была постепенно сокращена, потому что в состоянии обороны (нем. Verteidigungsfall или V-Fall) Бундесвер был и остается после этого уполномоченным в очень ограниченных обстоятельствах для развертывания во внутренних беспорядках. Тем не менее, до середины восьмидесятых BGS была оснащена легким и средним пехотным вооружением, и до сих пор, получившая обозначение Bundespolizei, поддерживает бронетранспортеры, такие как LAPV Enok или Mowag Eagle..
Мужчины в возрасте восемнадцати лет или старше, если они были бывшими сотрудниками Федеральной полиции или если они ранее не служили в вооруженных силах или федеральной полиции, могут быть призваны в пограничная служба. Обязательная служба может быть введена, если в федеральную полицию не поступает достаточно добровольцев. Если в дальнейшем потребность будет покрыта волонтерами, призванные в армию лица должны быть освобождены. Статус занятости призывников аналогичен статусу во время службы в армии. Служба подразделяется на базовую службу охраны границы, учения по охране границы и постоянную службу охраны границы в случае обороны и в случаях, упомянутых в статье 91 Конституции. По окончании службы члены переводятся в пограничный резерв.
Подобно приостановленному призыву на военную службу с 2011 года, обязательная пограничная служба официально приостановлена с 1994 года, но может быть возобновлена в любое время постановлением парламента.