В седиментология, уплотнение - это процесс, при котором осадок постепенно теряет свою пористость из-за воздействия давления от нагрузки. Это является частью процесса литификации. Когда первоначально осаждается слой осадка, он содержит открытый каркас из частиц, при этом поровое пространство обычно заполнено водой. По мере того как больше осадка осаждается над слоем, эффект увеличенной нагрузки заключается в увеличении напряжений между частицами, что приводит к снижению пористости, прежде всего за счет более эффективной упаковки частиц и в меньшей степени за счет упругого сжатия и раствор под давлением. Начальная пористость осадка зависит от его литологии. Аргиллиты начинаются с пористостью>60%, песчаники обычно ~ 40% и карбонаты иногда достигают 70%. Результаты разведки углеводородов скважины показывают четкие тенденции уменьшения пористости с глубиной.
В отложениях, уплотненных под действием собственного веса, особенно в осадочных бассейнах, профили пористости часто показывают экспоненциальное уменьшение, называемое законом Ати. как впервые было показано Ати в 1930 году. Математическое аналитическое решение было получено Фаулером и Янгом, чтобы показать теоретическую основу закона Ати. Этот процесс можно легко наблюдать в экспериментах и использовать в качестве хорошего приближения ко многим реальным данным.
Если есть различия в толщине и уплотняемости последовательности, нагружение более поздними отложениями вызовет пространственно различающиеся степени уплотнения. Эта форма уплотнения зависит от литологии основного осадка. И мощность, и структура более поздней толщи будут контролироваться подстилающей геологией в отсутствие какой-либо активной тектоники. Погребенные наклонные блоки разломов в рифтовой впадине часто создают большие антиклинальные закрытия в пост-рифтовом разрезе, которые могут образовывать ловушки для углеводородов, например. Дацинское месторождение, крупнейшее нефтяное месторождение в Китайской Народной Республике, в бассейне Сунляо.
.