Уголь добывается в каждом штате Австралии . Наибольшие запасы каменного угля находятся в основном в Квинсленде и Новом Южном Уэльсе. Около 70% угля, добываемого в Австралии, экспортируется, в основном в Восточную Азию, а остальная часть большей части используется в производстве электроэнергии. Добыча угля в Австралии увеличилась на 13,6% в период с 2005 по 2010 год и на 5,3% в период с 2009 по 2010 год. В 2016 году Австралия была крупнейшим нетто-экспортером угля с 32% мирового экспорта (389 млн тонн из 1213 млн тонн) и четвертый по величине производитель с 6,9% мирового производства (503 млн тонн из 7 269 млн тонн). 77% продукции было экспортировано (389 млн т из общего объема 503 млн т).
Добыча угля в Австралии подверглась критике со стороны членов экологического движения из-за выбросов углекислого газа во время горения. Эта критика в первую очередь направлена на энергетический уголь за его связь с угольными электростанциями как основного источника выбросов углекислого газа, а также на ссылку на изменение климата и последствия глобального потепления для Австралии. Сжигание угля для производства электроэнергии производит 29% общих выбросов парниковых газов в Австралии, согласно данным Регулятора чистой энергии за 2013-2014 гг.
Углеродное загрязнение Схема сокращения, которая последовала за черновиком отчета в Garnaut Climate Change Review, установила цену на выбросы углерода через снижение предела и торговлю торговлей выбросами Схема и стимулы против загрязнения углеродом временно, прежде чем она была отменена с 1 июля 2014 года.
Австралийский уголь либо высоко- битуминозный уголь (черный уголь) или низкокачественный бурый уголь (бурый уголь).
Битуминозный уголь добывается в Квинсленде и Новый Южный Уэльс, и используется как для производства электроэнергии внутри страны, так и на экспорт. Он добывается под землей или открытым способом перед транспортировкой по железной дороге на электростанции или экспортные отгрузочные терминалы. Битумный уголь также когда-то транспортировался в другие австралийские штаты для производства электроэнергии и промышленных котлов.
Бурый уголь добывается в Виктории и Южной Австралии, и он имеет более низкое качество из-за к более низкой термической ценности, в основном из-за высокого содержания воды. Содержание золы значительно варьируется, но некоторые австралийские лигниты имеют относительно низкую зольность. В результате в 1920-х годах Виктория приняла немецкие технологии электростанции и брикетов, чтобы использовать запасы бурого угля Latrobe Valley. В 2013 году уголь из трех открытых угольных шахт в Виктории используется для выработки электроэнергии при базовой нагрузке.
Австралийский уголь был впервые обнаружен в Новом Южном Уэльсе выжившими после кораблекрушения в августе 1797 года в Coalcliff, к северу от Вуллонгонга. Джордж Басс обнаружил уголь вскоре после этого в скалах Ньюкасла у мыса Соландер.
В 2008/09 году было добыто 487 миллионов тонн угля и 261 миллион тонн было экспортировано.
В 2009 году Австралия была четвертым по величине производителем угля в мире, производя 335 мегатонн (Мт) антрацита и 64 Мт лигнита. Австралия была крупнейшим экспортером антрацита с 31% мирового экспорта (262 млн тонн из 836 млн тонн). 78% произведенного антрацита в 2009 г. было экспортировано (262 млн т из общего объема 335 млн т). Доля Австралии в мировом экспорте антрацита составила 14% от всей добычи (836 млн т из общего 5 990 млн т).
В 2011 году экспорт угля был вторым по величине источником экспортных доходов Австралии после экспорта железной руды. В 2011 году экспорт угля составил 47 миллиардов австралийских долларов, или 47,8 миллиардов долларов США, из которых 15,6 миллиардов долларов США пришлось на экспорт энергетического угля для электростанций. Коксующийся уголь принес 22,4 млрд австралийских долларов экспортной выручки в 2012/13 финансовом году, а энергетический уголь принес 16,1 млрд австралийских долларов за тот же период.
По данным Австралийского бюро экономики и науки сельского хозяйства и природных ресурсов в 2011 году Соотношение продемонстрированных запасов к производству битуминозного угля и лигнита в Австралии составляет 111 лет и 539 лет соответственно. Однако эти цифры не учитывают рост производства. Экспорт битуминозного угля из Австралии рос на 5% (в среднем за последние 20 лет). Если этот темп роста будет сохраняться до полного исчезновения, весь текущий экономически продемонстрированный черный уголь в стране будет исчерпан менее чем за 40 лет. Однако продолжение роста такими темпами вряд ли произойдет в течение такого длительного периода, и эта оценка не отражает роста продемонстрированных ресурсов. Геологоразведочные работы в последнее десятилетие привели к значительному увеличению предполагаемых ресурсов угля, которые в настоящее время почти вдвое превышают экономически продемонстрированные ресурсы.
В 2010–11 годах Австралия была пятым по величине производителем угля, и по доле экспорта, и был вторым по величине экспортером угля в мире, причем большая часть экспорта приходилась на Японию. Общий объем добычи битуминозного угля в Австралии составил 405 миллионов тонн (Mt.), по сравнению с 471 Mt. в 2009–10 гг. Падение произошло в основном в результате наводнения в Квинсленде в январе 2011 года, когда добыча снизилась с ожидаемых 200 млн. Т. до 163 млн тонн
В 2013/14 году было добыто 430,9 млн тонн угля, из которых 375,1 млн тонн было отправлено на экспорт. Уголь обеспечивает топливом около 69% электроэнергии, производимой в Австралии. Долина Латроб в Виктории произвела 98,5% от общего объема добычи бурого угля в Австралии (57,8 млн т) по сравнению с 66,7 млн т в 2001–2002 годах, ни один из которых не экспортировался.
В 2013 году Австралия была пятым по величине углем в мире. производитель, после Китая, США, Индии и Индонезии. Однако по доле экспортируемой продукции Австралия была вторым по величине экспортером угля в мире, причем на экспорт приходилось примерно 73% добычи угля. Индонезия экспортирует около 87% своей добычи угля.
В 2016 году Австралия была крупнейшим нетто-экспортером угля с 32% мирового экспорта (389 млн тонн из 1213 млн тонн). Он по-прежнему был четвертым по величине производителем с 6,9% мирового производства (503 млн тонн из 7 269 млн тонн). 77% продукции было экспортировано (389 тонн из 503 тонн).
В следующей таблице перечислены основные угольные шахты Австралии.
Страна / Площадь | Миллион тонн коксования | Миллион тонн пропарки | Всего миллионов тонн | Место | % экспорта |
---|---|---|---|---|---|
Япония | 42,0 | 77,7 | 119,7 | 1 | 30,9 |
Китай | 46,3 | 47,1 | 93,4 | 2 | 24,1 |
Корея (ROK) | 20,4 | 34,4 | 54,8 | 3 | 14,1 |
Индия | 40,1 | 6,7 | 46,8 | 4 | 12,1 |
Другое | 28,2 | 14,5 | 42,7 | 5 | 11,0 |
Тайвань | 9,4 | 20,5 | 29,9 | 6 | 7,7 |
Порт Ньюкасла, Новый Южный Уэльс, находится крупнейшая в мире и наиболее эффективная операция по перевалке угля через два терминала: Carrington и Kooragang. Австралия имеет девять основных портов для экспорта угля, в том числе:
Порт | Штат | Миллион тонн. 2009 | Миллион тонн. 2008 |
---|---|---|---|
Ньюкасл | NSW | 92.8 | 91,4 |
Hay Point | QLD | 82,4 | 80,4 |
Гладстон | QLD | 56,2 | 54,1 |
Эббот Пойнт | QLD | 14,4 | 12,5 |
Порт Кембла | Новый Южный Уэльс | 13,7 | 13,3 |
Брисбен | QLD | 6,3 | 5,5 |
Всего | 265,8 | 257.2 |
Понятно, что австралийское сообщество обеспокоено любой горнодобывающей деятельностью, которая может стать частной или общественная собственность или ценные ландшафты в опасности. Однако угольная промышленность заявляет, что обширная реабилитация выработанных территорий помогает обеспечить соответствие земель после добычи угля согласованным и надлежащим стандартам.
Уголь является основным ископаемым топливом, используемым в производстве электроэнергии не только в Австралии, но и во многих других странах. Связь между добычей угля, сжиганием угля и изменением климата широко обсуждается в Австралии.
27 ноября 2006 года Суд по земельным и экологическим вопросам Нового Южного Уэльса судья судья Никола Пейн вынес решение. отменить принятие Генеральным директором экологической оценки угольной шахты Энвил-Хилл на том основании, что она не включала всеобъемлющую оценку парниковых газов, даже несмотря на то, что предполагаемая добыча угля предназначалась для экспорта. Однако 7 июня 2007 года министр планирования Нового Южного Уэльса Франк Сартор отменил это решение и утвердил шахту, приложив список из 80 условий эксплуатации шахт, включая компенсационные меры.
Основными экологическими законами Содружества, потенциально применимыми к добыче угля, являются Закон об охране окружающей среды и сохранении биоразнообразия 1999 (Закон EPBC) и Закон о чистой энергии 2011 г.. Закон EPBC вступает в силу, если предлагаемое действие может оказать значительное влияние на вопрос национального экологического значения, например, на находящиеся в федеральном списке виды, находящиеся под угрозой исчезновения.
Соответствующие законы: горное право, закон о планировании землепользования, закон о биоразнообразии и водное право.
Для добычи угля требуется лицензия на контроль загрязнения («защита окружающей среды») в соответствии с Законом об охране окружающей среды 1997 года (NSW), если она превышает следующие пороговые значения, указанные в Приложении 1 Закона: если это добыча, переработка или обработка угля (включая хвосты и щебень) на подземных или открытых карьерах, и (а) он имеет мощность для добычи более 500 тонн угля в день, или (б) он нарушил, беспокоит или будет нарушать общую площадь более 4 гектаров земли: (i) расчисткой или раскопками, или (ii) строительством дамб, прудов, водостоков, дорог, железных дорог или конвейеров, или (iii) хранение или складирование вскрыши или угля (включая хвосты и щебень).
В марте 2020 года Совет по ресурсам Квинсленда ввел протоколы по безопасности для улучшения здоровья рабочих угольных шахт в условиях международного распространения из COVID-19. Сюда входили улучшения социального дистанцирования рабочих, запрета посетителям из населения входить на участки и проверки температуры рабочих на входе на шахту.
Федеральное правительство в рамках своего обязательства по смягчению последствий глобального потепления выделило 100 миллионов австралийских долларов для организации борьбы с изменением климата чистого угля "и научно-исследовательский институт секвестрации углерода, чтобы Австралия стала лидером в этой новой технологии. По состоянию на 2014 год ожидалось, что технология улавливания углерода не будет коммерчески жизнеспособной в течение по крайней мере 5-10 лет, но Федеральное правительство лейбористов утверждает, что это жизненно важная технология, учитывая зависимость Австралии от угольной электроэнергии. Достоинства «чистого угля» сильно оспариваются некоторыми техническими экспертами и группами, осведомленными об окружающей среде.