Взаимодействие глины и воды является всеобъемлющим термином для описания различных прогрессивных взаимодействий между глинистыми минералами и водой. В сухом состоянии глиняные пакеты лежат лицом к лицу, как колода игральных карт, но глиняные пакеты начинают меняться под воздействием воды. Пять описательных терминов описывают прогрессивные взаимодействия, которые могут происходить в системе глина-вода, например в водяной грязи.
(1) Гидратация происходит, когда глиняные пакеты впитывают воду и разбухают.
(2) Дисперсия (или дезагрегация) заставляет глиняные пластинки разрушаться и рассеиваться в воде из-за потери сил притяжения, поскольку вода отталкивает пластинки дальше друг от друга.
(3) Флокуляция начинается, когда прекращается механическое срезание, и ранее рассредоточенные пластинки собираются вместе из-за силы притяжения поверхностных зарядов на пластинки.
(4) Дефлокуляция, противоположный эффект, происходит при добавлении химического дефлокулянта к флокулированному буровому раствору; положительные краевые заряды покрываются, и силы притяжения значительно уменьшаются.
(5) Агрегация в результате ионных или тепловых условий изменяет гидрационный слой вокруг пластинок глины, удаляет дефлокулянт из положительных краевых зарядов и позволяет пластинам принимать фронтальные строение лица.