A городской стражей, городской стражей, городской стражей, Городской дозор, или сторож был формированием правоохранительных органов и служб безопасности, существовавшим во многих странах и в исторические периоды, обычно подчинявшимся местным муниципальным властям. Исторически во многих городах существовали собственные гвардейские формирования, которые в случае необходимости выполняли функции полиции и армии.
1830-е годы американские границы расширились на запад, и индейские войны закончились на востоке Соединенных Штатов. Во многих штатах неорганизованное ополчение уступает место добровольным отрядам ополчения, которые, чтобы различать неорганизованное ополчение, часто называют себя городской или национальной гвардией. Эти компании выполняли такие функции, как помощь местным правоохранительным органам, предоставление войск для церемоний и парадов или выступление в качестве благотворительного социального клуба. Группы размером роты обычно были одеты в форму и вооружались, а также строили оружейные склады за счет собственных средств. Добровольческие отряды достаточного размера могли выбирать своих собственных офицеров и подавать заявки на получение государственного устава под именами, которые они сами выбрали.
С объединением законов и централизацией государственной власти (например, 1844 г. в Нью-Йорке, США ), такие формирования все чаще становились частью государственных полицейских сил.
Закон о милиции 1903 года предусматривал, что все организованные ополченческие роты должны входить в состав национальной гвардии или военно-морских ополченцев, некоторые компании управляли оставаться вне этих организаций стр.