Карбонильное железо представляет собой высокочистое (97,5% для марки S, 99,5 +% для марки R) железо, полученное химическим разложением очищенного пентакарбонила железа. Обычно он имеет вид серого порошка, состоящего из сферических микрочастиц. Большинство примесей - это углерод, кислород и азот..
BASF изобрел порошок карбонильного железа в 1925 году и утверждает, что является ведущим производителем в мире. В 1934 году компания BASF также участвовала в разработке самых первых магнитных лент, используемых в магнитофоне AEG Magnetophon. Карбонильное железо стало первым оксидом для магнитной записи (хотя в 1936 году его быстро заменили оксидом железа).
В электронике карбонильное железо используется для производства магнитных сердечников и для производства некоторых ферритов. Сферические частицы, изготовленные из карбонильного железа, используются в качестве компонента радиопоглощающих материалов, используемых в вооруженных силах, например, в транспортных средствах стелс. Другие применения - в порошковой металлургии, литье металлов под давлением и в различных специализированных продуктах.
Порошковые сердечники из карбонильного железа обладают высокой стабильностью параметров в широком диапазоне температур и уровней магнитного потока, с превосходными добротностью в диапазоне от 50 кГц до 200 МГц.. Популярное применение - широкополосные индукторы, особенно в приложениях большой мощности.
В фармацевтике порошок карбонильного железа используется для лечения дефицита железа и в качестве пищевой добавки с железом . В 2017 году порошок карбонильного железа был зарегистрирован как эффективный восстановитель ароматических нитрогрупп в воде, важная реакция, используемая в синтезе фармацевтических препаратов.
Частицы карбонильного железа (20-40%), взвешенные в жидкости-носителе ( 60-80%) используются в качестве магнитореологической жидкости.