Политика контроля качества воды для закрытых заливов и «Эстуарии Калифорнии» опубликовано Советом по контролю водных ресурсов штата Калифорния в качестве руководства по предотвращению ухудшения качества воды. Политика пересматривается по мере необходимости.
Хотя на этом аэрофотоснимке видна только часть залива Гумбольдта, небольшое отверстие в Тихий океан иллюстрирует ограниченные возможности смешивания для растворения отходов, попадающих в залив со стоком.Тихоокеанское побережье Калифорнии имеет несколько естественных гаваней по сравнению с аналогичной протяженностью Атлантического побережья США. Гумбольдт-Бэй, Бодега-Харбор, Томалес-Бэй, Дрейкс Эстеро, Сан-Франциско Бэй, Морро Бэй, Лос-Анджелес - Лонг-Бич-Харбор, Верхний Ньюпорт-Бэй, Ньюпорт-Бэк-Бэй, Mission Bay и San Diego Bay определены политикой. Политика также применяется к меньшим участкам океанской воды в пределах мысов или портовых сооружений, когда расстояние между этими объектами составляет менее 75 процентов от наибольшего размера замкнутой части.
Зоны смешивания для пресные и океанские воды в устьях реки Смит, реки Кламат, Безумной реки, реки Угорь, реки Нойо, Русская река и Сакраменто – дельта реки Сан-Хоакин определены как эстуарии. Политика также применяется к прибрежным лагунам и устьям ручьев, временно отделенных от океана песчаными отмелями.
. Укрытия, делающие гавани удобными для перевозки грузов по океану, ограничивают перемешивание и разбавление посредством прибоя действие и океанские течения.
Гавани были важными центрами европейского американского поселения в Калифорнии; и города развивались рядом с более крупными. Уникальные водные экосистемы ограниченного географического распространения пострадали от практики удаления отходов. Политика заливов и эстуариев, принятая 16 мая 1974 г., гласила, что сброс муниципальных сточных вод и промышленных технологических вод должен быть разрешен только в том случае, если такие сбросы улучшают качество залива или эстуария. Исключения были сделаны для залива Сан-Франциско и для сбросов охлаждающей воды в других местах. Политика была пересмотрена 16 ноября 1995 года.