Синий банан (также известный как Европейский мегаполис или ось Ливерпуль – Милан ) представляет собой прерывистый коридор урбанизации, охватывающий Западную и Центральную Европу с населением около 111 миллионов человек. Концепция была разработана в 1989 году RECLUS, группой французских географов под руководством Роджера Брюне.
. Она простирается примерно от Северного Уэльса через английский Мидлендс через Большой Лондон в страны Бенилюкса и вдоль Германии Рейнланд, Южная Германия, Эльзас в Франция на западе и Швейцарии (Базель и Цюрих ) до Северной Италии (Милан ) на юге.
Французский географ Роджер Брюне, наблюдавший разделение на «активное» и «пассивное» пространства, разработал концепция западноевропейской «магистрали» в 1989 году. Он сослался на городской коридор промышленности и услуг, простирающийся от северной Англии до северной Италии. Название «Голубой банан» было придумано одновременно художником и художником, добавившим графику к статье в Le Nouvel Observateur. Синий цвет относился либо к флагу Европейского сообщества, либо к синим воротничкам заводских рабочих в регионе.
Брюне считал «европейский костяк» развитие исторических прецедентов, например торговые пути, или как следствие накопления промышленного капитала. В своем анализе Брюне исключил городские районы Парижа и другие города Франции из-за экономической изолированности Франции. Его целью была большая экономическая интеграция в Европе, но он чувствовал, что Франция потеряла эту связь к 17 веку в результате преследования гугенотов и централизации в Париже. Однако более поздние версии включают Париж.
В 1991 году в контексте исследования от имени Европейской комиссии в поддержку ее региональной политики исследователи критиковал идею Голубого банана как желательного образования, но не его эмпирическую реальность, определяя его как результат региональной конкуренции в Европе. Более того, их диаграмма Голубого банана была более изогнутой, все еще включающей Северную Италию, но заканчивающейся на Барселоне. Он также включал Париж, а его северным стержнем была англо-шотландская граница. Изучение истории голубого банана как концепции относится к исследованию Комиссии как к ошибочному отклонению синего банана из первоначальной концепции Брюне. Согласно исследованиям, проведенным Комиссией, Голубой банан представляет собой развитое ядро за счет периферии, тогда как Брюне эмпирически рассматривает Голубой банан как регион развития на периферии Парижа, за пределами французских границ.