Барри Дж. Нотон - заведующий кафедрой международных отношений Китая Со Кванлок в Высшей школе международных отношений и Тихоокеанские исследования в Калифорнийском университете в Сан-Диего. Он специализируется на экономике Китая и является признанным экспертом в этой области. Его книга 1995 года «Выход из плана: экономическая реформа Китая, 1978–1993» была удостоена Мемориальной премии Масаеши Охира. Он заявил, что китайская экономическая реформа была осуществлена без грандиозного видения. Скорее, это было результатом сочетания принципа невмешательства и экспериментов со стимулами для бизнеса со стороны правительства.
Он получил докторскую степень. Имеет степень бакалавра экономики и магистра международных отношений Йельского университета в 1986 году, а также степень бакалавра искусств по китайскому языку и литературе Вашингтонского университета.