Бальзам - это смолистый экссудат (или сок ), который образуется на определенных видах деревьев и кустарников. Бальзам (от латинского balsamum «камедь бальзамического дерева», в конечном итоге от семитских, арамейских бусма, арабский бальзам и иврит basam, «пряность», «духи») обязан своим названием библейскому бальзаму. из Галаада.
Balsamum tolutanum, Myroxylon balsamum Myroxylon, источник бальзама Перу и бальзама Толу, это род деревьев, выращенных в Центральная Америка и Южная Америка. Изображен Myroxylon peruiferum.Бальзам - это раствор растительных смол в растительных растворителях (эфирных маслах ). Такие смолы могут включать смолы кислоты, сложные эфиры или спирты. Экссудат представляет собой жидкость от подвижной до высоковязкой и часто содержит кристаллизованные частицы смолы. Со временем и в результате других воздействий экссудат теряет свои разжижающие компоненты или химически превращается в твердый материал (например, в результате автоокисления ).
Некоторые авторы требуют, чтобы бальзамы содержали бензойный или коричная кислота или их сложные эфиры. Растительные смолы иногда классифицируют в соответствии с другими растительными компонентами в смеси, например, как:
Обычно выделения животных (мускус, шеллак, пчелиный воск ) исключаются из этого определения.
Бальзам Матарийи был веществом, известным как панацея среди врачей на Ближнем Востоке и в Европе в античный и средневековый периоды. Вещество долгое время использовалось в качестве лекарства, первые упоминания о нем были зарегистрированы еще в 285 году до нашей эры. Бальзам Матарии был получен из египетского растения и иногда также упоминается как бальзам Галаад или бальзам Мекки.
Некоторые бальзамы, такие как Бальзам Перу, могут быть связаны с аллергией. В частности, Euphorbia латекс («волчье молоко») сильно раздражает и цитотоксичен.