Арнольд Джонсон (промышленник)

Арнольд М. Джонсон (11 января, 1906 г. в Чикаго, Иллинойс - 3 марта 1960 г. в Вест-Палм-Бич, Флорида ) был американским промышленником, бизнесменом и спортсменом, который купил Philadelphia Athletics бейсбольный клуб и переместил его в Канзас-Сити, штат Миссури осенью 1954 года. У него были сын Джеффри и дочь Венди.

Уроженец Чикаго и выпускник Чикагского университета, Джонсон сделал очень успешную карьеру в бизнесе. Он был биржевым маклером и банкиром, входил в совет директоров ряда корпораций и инвестировал в Chicago Black Hawks из Национальной хоккейной лиги.

В декабре 1953 года Джонсон занялся бейсболом через сделку с недвижимостью, купив два лучших игровых объекта многолетнего чемпиона New York Yankees - Yankee Stadium в Бронкс и стадион «Блюз» в Канзас-Сити, где находится лучший фарм-клуб янки, Канзас-Сити Блюз. Одновременно с этим борющиеся бейсбольные команды высшей лиги - особенно «вторые» команды в городах с двумя командами - покидали свои старые дома. Вдохновленный официальными лицами Канзас-Сити, Джонсон решил привезти в город команду высшей лиги и нашел цель в Филадельфийской легкой атлетике.

Легкая атлетика Конни Мак когда-то была одним из столпов Американской лиги, имея девять вымпелов и пять побед в Мировой серии ; однако хронические неудачи команды на поле с начала 1930-х годов и нехватка ресурсов подорвали ее. В 1940-х годах было нанесено два смертельных удара.

Во-первых, в 1942, Филлис из Национальной лиги были куплены лесным бароном Уильямом Д. Коксом. Филлис долгое время считали бейсбольным бесполезным (у них был только один победный сезон с 1918 по 1948 год), отчасти потому, что их владельцы либо не тратили, либо не могли потратить деньги, необходимые для создания победителя. Они играли в Shibe Park в качестве арендаторов A's с 1938. Когда Кокс купил Phillies, он продолжил щедро тратить на молодых игроков, в то время как у A не было системы фарма. Через год Кокса выгнали из-за того, что он сделал ставку на свою команду, но в конечном итоге продал команду DuPont наследнику Бобу Карпентеру-младшему, который также щедро тратил на молодых потенциальных клиентов. Многие из этих молодых игроков помогли некогда умирающей Филлис выиграть второй в истории вымпел Национальной лиги в 1950. На протяжении большей части первой половины 20-го века Филадельфия была «городом пятерки», даже несмотря на то, что на протяжении десятилетия «пятерки» выставляли команды не хуже или хуже, чем «Филлис». Однако вскоре Филлис начали обыгрывать пятерок и вскоре превзошли их как любимую команду Филадельфии.

Во-вторых, борьба за власть между двумя ветвями семьи Мак - по сути, Роем и Эрлом, двумя сыновьями Мака от первого брака, была противопоставлена ​​второй ветви Конни. жена и их сын от этого союза Конни-младший - привели к опасному истощению капитала. Рой и Эрл в конце концов выиграли борьбу и выкупили Конни-младшего. Однако для этого они заложили команду в Коннектикутскую компанию по страхованию жизни General Life Insurance Company (теперь часть CIGNA ). По мере того, как команда «А» томилась в нижней части турнирной таблицы, посещаемость уменьшалась, лишая команду столь необходимого дохода, который мог бы покрыть долг. Ранее в сезоне 1950 года три брата убедили своего отца уйти в отставку с поста менеджера в конце сезона 1950 года, оставаясь при этом президентом команды. Однако ипотека и ряд других плохих деловых решений вскоре настигли их, и к 1954 году некогда гордая команда была близка к банкротству. Маки были почти вынуждены выставить команду на продажу.

Джонсон официально сделал предложение о покупке A в августе 1954 года при решительной поддержке янки. Под давлением других владельцев 8 октября Рой Мак, который был операционным руководителем команды (Конни-старший в значительной степени отказался от повседневного контроля, в то время как Эрл был в значительной степени безразличен), согласился продать команду Джонсону. позже 18 октября. Однако за день до крайнего срока Рой согласился на одиннадцатоечасовую сделку по «спасению А» от группы бизнесменов из Филадельфии. Эта сделка, однако, сорвалась из-за слухов, подброшенных янки, о том, что она была недофинансирована. В то же время Джонсон убедил Роя Мака в том, что его сделка в конечном итоге будет лучше. В конце концов, он убедил Макса продать ему A за 3,5 миллиона долларов - 1,5 миллиона долларов за акции Макса и 2 миллиона долларов долга. Сделка была одобрена владельцами American League 28 ноября. Отчасти для разрешения возникшего конфликта интересов он продал Yankee Stadium обратно Yankees, как только сделка была закрыта. Затем он продал стадион «Блюз» городу, который переименовал его в муниципальный стадион и почти полностью перестроил его, чтобы довести до стандартов высшей лиги.

Джонсон подписал договор аренды с городом, в котором содержалась оговорка о трехлетнем отступлении. Это позволяло А нарушить условия аренды, если посещаемость упадет ниже миллиона. Ходили слухи, что Джонсон намеревался оставить команду в Канзас-Сити всего на несколько лет, прежде чем переехать в Лос-Анджелес. Однако они были обсуждены, когда Бруклин Доджерс переехали туда.

Команда привлекла 1 393 054 болельщика в 1955 году, впервые в Канзас-Сити - третье место в бейсболе (уступая только Янки и Милуоки Брэйвз ), хотя они и финишировали на шестом месте. с рекордом 63-91. «А» больше никогда не приближались к показателям посещаемости за 1955 год, в значительной степени из-за того, что команда была едва конкурентоспособна и так и не закончила с рекордом побед за тринадцать сезонов в Канзас-Сити. За пять лет владения Джонсоном лучший результат был в 1958 году, когда они закончили 73-81, 19 игр из первых.

Почти сразу после высыхания чернил при покупке пошли слухи о том, что между Джонсоном и янки состоялся крупный сговор, особенно когда янки решили не заставлять Джонсона выплачивать им компенсацию за переезд Атлетикса. Согласно правилам высшей лиги того времени, янки владели правами высшей лиги на Канзас-Сити.

В марте 1960 года Джонсон возвращался с просмотра легкой атлетики на весенних тренировках, когда он был смертельно поражен кровоизлиянием в мозг. Он умер в больнице «Добрый самаритянин» в Уэст-Палм-Бич, Флорида 3 марта в возрасте 53 лет. Позже в том же сезоне его имущество продало контрольный пакет акций команды Чарльзу О. Финли, который положил конец тому, что А фактически был «фермерским клубом» янки, и в конечном итоге переместил А в Окленд и в начале 1970-х собрал там династию.