"Изображение Африки: Расизм в сердце тьмы Конрада "- это опубликованная и измененная версия второй лекции канцлера, прочитанной Чинуа Ачебе в Массачусетском университете в Амхе. первое, в феврале 1975 года. Эссе было включено в его сборник 1988 года Надежды и препятствия. Текст считается частью постколониального критического движения, которое призывает европейцев учитывать точки зрения неевропейских наций, а также народов, справляющихся с последствиями колониализма.
В «Образ Африки: Расизм в Сердце тьмы Конрада» Ачебе обвиняет Джозефа Конрада в том, что он «решительный расист», изображающий Африку как «другой мир».
По словам Ачебе, Конрад отказывается наделяют африканцев «человеческим самовыражением», даже лишая их языка. Сама Африка представляется как «фольга для Европы, как место отрицаний, одновременно отдаленное и смутно знакомое, по сравнению с которым будет проявляться собственное состояние духовной благодати Европы». Конрад, по его словам, изображает Африку «другим миром», антитезой Европы и, следовательно, цивилизации », что Ачеб приписывает« остатку антипатии Конрада к черным людям ».
Ачебе выходит за рамки текста «Сердца тьмы» Конрада, выдвигая свои аргументы. Ачебе цитирует отрывок из Конрада, поскольку Конрад вспоминает свою первую встречу с африканцем в своей жизни:
Некий огромный негр, встреченный в Гаити, до конца моих дней закрепил мое представление о слепой, неистовой, неразумной ярости, проявленной в человеческом животном. О негре я мечтал много лет после этого.
Ачебе заключает, что «у Конрада были проблемы с неграми. Его чрезмерная любовь к самому этому слову должна заинтересовать психоаналитиков. Иногда его зацикленность на черноте не менее интересна... «
Ачебе утверждает, что, хотя Конрад сам не несет ответственности за ксенофобский « образ Африки », который появляется в Heart of Darkness, его роман продолжает увековечивать разрушительные стереотипы чернокожих людей включением его в литературный канон современного западного мира. Его жгучая критика иногда преподается бок о бок с работами Конрада и регулярно включается в критические редакции текста.
Эссе подверглось критике за то, что оно является «политическим заявлением, а не литературной критикой». Конрада часто защищали на основании исторического контекста, в котором он жил, или на том основании, что его сочинения, тем не менее, «красивы».
Популярное опровержение эссе Ачебе - это эссе Университета Сассекс английский профессор Седрик Уоттс, который считает, что в позиции Ачебе есть «намек... что белые лишены права судить текст по расовому признаку».
Когда его спрашивают о его взгляде на текст «художественные достоинства» работы Конрада, Ачебе ответил:
Я никогда не говорил, что вы должны перестать приписывать художественные достоинства Heart of Darkness; если хочешь, можешь. Есть всевозможные изощренные прочтения Сердца Тьмы, и есть люди, которые не будут убеждены, что с ним что-то не так. Но все, чего я действительно требую, я не просто говорю, я требую, чтобы мое чтение стояло рядом с другими чтениями... Хотя он пишет хорошие предложения, он также пишет о людях и их жизни. И он говорит об этих людях, что они рудиментарные души... Африканцы - рудиментарны, а на вершине - хорошие белые. Я не принимаю это как основу для... как основу для чего-либо.