Алтанские ханы (букв. Золотой Хан) правили северо-западной Монголией не позднее примерно с 1609 по 1691 год. Алтан-хан из Халхи, также известный как Алтан-хан из Хотогоида, правил хотогоидами в северо-западной Монголии и принадлежал к левому крылу халха (восточная) Монголы. Хотя они утверждали, что они хан, монгольские хроники называют их хун Тайдж, что было знатным званием, эквивалентным князю.
После смерти Даян-хана через некоторое время после 1517 года его империя была разделена между его потомками и стала своего рода семейной федерацией. Его внук, другой Алтан-хан (1507–1582) из Тумета, изгнал ойратов на запад в Кобдо в западной Монголии. Младшему сыну Даян-хана, Герсендзе Хуангтайзи, были переданы земли, примерно равные территории современной Монголии. К началу 17 века большая часть Внешней Монголии принадлежала его потомкам. Они образовали четыре ханства, с запада на восток:
Алтан-хан играл важную роль примерно в 1609–1682 годах. Тушету-хан, контролировавший религиозную столицу, долгое время был ведущей фигурой в Халхе.
В 17 веке на западе Ойратское Джунгарское ханство постепенно консолидировалось в современном Синьцзяне ; на севере русские усилили свою власть над сибирскими лесами; а на востоке маньчжуры двинулись на юг, чтобы завоевать династию Мин, в конечном итоге сформировав династию Цин.
Рене Груссе, 'Империя степей, 1970