Войти
| Аллан Алкорн | |
|---|---|
 Алкорн в 2007 г. | |
| Родился | (1948-01-01) 1 января, 1948 (возраст 72). Сан-Франциско, Калифорния |
| Гражданство | США |
| Alma mater | Калифорнийский университет, Беркли (BS, EECS, 1971) |
| Профессия | Инженер |
| Известен по | Создание одной из первых видеоигр: Pong |
Аллан Алкорн (родился 1 января 1948 г.) - американский первопроходец инженер и ученый-компьютерщик, наиболее известный благодаря созданию Pong, одной из первых видеоигр.
Pong, видеоигра, разработанная Алькорном. 
Консоли и клоны Pong были распространены в середине 1970-х. Алькорн вырос в Сан-Франциско, Калифорния и учился в университете Калифорнии, Беркли, получив степень бакалавра наук в области электротехники и компьютерных наук в 1971 году.
Он работал в новаторской видео компании Ampex, где он встретил Теда Дабни и нескольких других людей, которые в конечном итоге стали постоянными благодаря Atari, Inc., Apple, Cyan Engineering и Pizza Time Theater (ныне известные как Chuck E. Cheese's).
Алькорн был дизайнером аркадной видеоигры Понг, создавая ее под руководством Нолана Бушнелла и Дабни. Понг был хитом 1970-х годов.
В дополнение к непосредственному участию во всех прорывных продуктах Atari, таких как Atari 2600, Алкорн принимал участие в некоторых исторических встречах Стива Возняка и Стив Джобс (в то время сотрудник Atari) представляет свой прототип Apple I.
Алкорн был тем человеком, который нанял Стива Джобса, когда он подал заявление о приеме на работу в Atari в 1974 году. Джобс увидел в газете San Jose Mercury для Atari объявление с просьбой о помощи, в котором говорилось: «Развлекайтесь, зарабатывайте деньги. ” Он появился в холле производителя видеоигр в сандалиях и с растрепанными волосами и сказал директору по персоналу, что не уйдет, пока не получит работу.
Вызвали Эла Алькорна, тогдашнего главного инженера Atari, и сказали: «У нас в холле сидит ребенок-хиппи. Он говорит, что не уйдет, пока мы его не наймем. Нам вызвать полицию или впустить его? » Алкорн сказал прислать его. Несмотря на поразительную внешность Джобса, Алкорн нанял его. Как описал это Алкорн: «Он просто вошел в дверь, и тут был восемнадцатилетний парень-хиппи, и он хотел работу, и я сказал:« О, где вы ходили в школу? », И он говорит:« Рид: «Рид, это инженерная школа?» «Нет, это литературная школа», и он бросил учебу. Но затем он начал с энтузиазма по поводу технологий, и у него появилась искра. Ему было восемнадцать, так что он должен был быть дешевым. И поэтому я нанял его! »
Соучредитель Atari Нолан Бушнелл отметил, что Джобс был« гениальным, любопытным и агрессивным », но вскоре стало очевидно, что с Джобсом также может быть очень трудно работать, открыто насмехаясь над других сотрудников и наживая несколько врагов в процессе. Что еще хуже, от него сильно пахло телом. Джобс придерживался фруктовой диеты и считал (ошибочно), что она предотвращает появление неприятного запаха от тела, поэтому он не принимал регулярно душ и не пользовался дезодорантом. Не обращая внимания на жалобы, Алкорн решил проблему, разрешив Джобсу работать только по ночам.
Когда Рэй Кассар заменил Бушнелла в качестве президента Atari стала маркетинговой компанией. Старое руководство пошло на риск и внедрило новые технологии. Вместо разработки новых технологий Кассар предпочел реализовать существующие идеи в полной мере. Алькорн хотел начать работу над следующим поколением оборудования для домашних видеоигр, но Кассар даже не хотел рассматривать альтернативу Atari VCS.
К концу 1978 года Алькорн собрал команду инженеров и приступила к разработке игровой консоли под названием Cosmos. В отличие от VCS, Cosmos не подключался к телевизору. Он имел светодиодный дисплей . Обе системы играли в игры, хранящиеся на картриджах, но крошечные картриджи Cosmos не имели электроники, а были просто прозрачные пленки размером четыре на пять дюймов из майлара, которые стоили так мало в производстве, что картриджи целиком можно было продавать по 10 долларов.
В команду Алькорна входили два новых инженера. Гарри Дженкинс, который только что окончил Стэнфордский университет, и Роджер Гектор, дизайнер проектов, проделавший впечатляющую работу в сфере монетных магазинов. Оба были назначены работать непосредственно под руководством Алкорна над проектом.
Заимствовав страницу из Odyssey, Cosmos использовала оверлеи, чтобы улучшить внешний вид своих игр. Однако накладки Cosmos были одной из самых впечатляющих технологий, когда-либо созданных инженерами Atari.
Atari заключила сделку с банком о доступе к патентам, принадлежащим Holosonics, обанкротившейся корпорации, которая контролировала большинство мировых патентов на голограммы - технологию создания трехмерных изображений с помощью лазеров. Алкорн привлек двух специалистов, Стива МакГрю и Кена Хейнса, для разработки процесса массового производства голограмм, которые можно было бы использовать в его игре.
МакГрю разработал процесс создания голограмм на майларе. В последующие годы Хейнс расширил технологию для других целей, например, для размещения трехмерных изображений на кредитных картах. Компания Alcorn использовала свою майларовую технологию для создания впечатляющего набора трехмерных голографических оверлеев для Cosmos. Одна из первых игр, разработанных для этой системы, была похожа на Spacewar Стива Рассела - космический воздушный бой, в котором сражались два небольших корабля. Игра проходила в пустом пространстве без каких-либо препятствий, но голографический оверлей создавал чрезвычайно сложный фон с вращающимися трехмерными астероидами. Оверлей на игру не повлиял. Корабли не могли взаимодействовать с фоном, но визуальные эффекты были впечатляющими.
Перед тем, как начать проект, Алкорн попросил у Рэя Кассара разрешения создать новую автономную игровую систему. По словам Алькорна, Кассар, похоже, не интересовался, но не возражал. К середине 1980 года Алькорн и его команда завершили рабочий прототип. Когда они показали это маркетингу, им сказали, что департамент не заинтересован в продаже чего-либо, кроме VCS.
Алкорн, Дженкинс и Гектор потратили слишком много времени на Космос, чтобы отказаться от него. Другие инженеры посоветовали им просто отказаться от проекта, но Алкорн решил продавать устройство сам. Он попросил место для демонстрации Cosmos на стенде Atari во время зимней выставки бытовой электроники 1980 года в конференц-центре Лас-Вегаса. Удивительно, но отдел маркетинга сказал «да».
К этому времени Mattel и Bally вышли на рынок с более новыми, более мощными консолями, но, похоже, никого это не волновало. У VCS было больше игр и гораздо большая установленная база. Через стенд Atari тек постоянный поток покупателей из магазинов игрушек и универмагов. Пока они были там, несколько покупателей остановились у стола Cosmos, где Алкорн, Гектор и Дженкинс сами продемонстрировали консоль. Большое внимание привлекли голографические накладки.
Несколько месяцев спустя Алкорн, Гектор и Дженкинс устроили похожую выставку на Ярмарке игрушек в Нью-Йорке. Узнав о своей неспособности продать Home Pong на площадке шоу, Олкорн также создал комнату для частных встреч. Среди посетителей стенда был Эл Нильсен, новый покупатель игрушек для J. К. Пенни.
Хотя реакция на Cosmos даже отдаленно не была близка к VCS, несколько покупателей решили сделать ставку на систему. Алкорн вернулся в Калифорнию с ярмарки игрушек с заказом на 250 000 единиц. Когда он сказал Кассару, что хочет начать производство, Кассар сорвал его планы. Несмотря на внушительное количество заказов, Кассар не хотел производить игровую систему, которая могла бы конкурировать с VCS. Космос никогда не производился.
Алькорн и Гектор давно утверждали, что Кассар отказался производить Cosmos, потому что он представлял конкуренцию VCS, но некоторые из людей, которые попробовали игровую консоль, не согласны. Были вопросы об игровой ценности ее игр. Решение Кассара законсервировать Cosmos привело Алкорна в ярость, и он покинул компанию. Он надеялся получить такие же пенсионные пособия, какие получали Бушнелл, Уильямс и Кинан. По словам Олкорна, Мэнни Джерард отправил его «на пляж» означало получить счет, ежемесячный чек и служебный автомобиль.
Однако планам Алкорна почти не суждено было сбыться. Согласно Warner Communications, Олкорн не имел права на такой же пенсионный пакет, как Бушнелл и Кинан. Адвокаты Warner утверждали, что Алкорн договорился о своем увольнении отдельно от других членов совета директоров и что он не имел права на такую же компенсацию из бонусного фонда.
К этому времени Atari контролировала 75 процентов прибыльного рынка домашних видеоигр, а продажи VCS приближались к 2 миллиардам долларов в год. Процент бонусного пула, который получили Бушнелл и Кинан, представлял значительный доход. Дело дошло до суда. Уорнер обосновался, и Алкорн, первый штатный инженер Atari, ушел на пенсию «на пляж».
После того, как Алкорн покинул Atari в 1981 году, он консультировал многие молодые компании в Кремниевой долине, особенно участвовавшие в стартапах Catalyst Technologies, один из первых инкубаторов технологических компаний, созданный Ноланом Бушнеллом и другими бывшими руководителями Atari.
Алкорн принимал непосредственное участие в нескольких стартапах, в том числе в Cumma, перепрограммируемой системе картриджей / киосков для видеоигр (и предшественнице аналогичной системы Neo Geo ), и советником Etak, одна из первых практичных, автомобильных навигационных систем.
Позже Алкорн стал членом Apple, руководил и консультировал различные стартапы во время технологического бума.
В 1998 году Алкорн стал соучредителем компании Zowie Intertainment, дочерней компании Interval Research. Там он разработал детский игровой набор с системой определения местоположения, которая позволяла ПК реагировать на детские игры. В 2000 году Zowie Entertainment была приобретена Lego.
. В 2011 году Алкорн стал соучредителем Hack the Future, фестиваля технологий и хакатона для детей младшего школьного возраста.
Алькорн изображал Дэвид Денман в биографической драме 2013 года Джобс.
