Адриан ван дер Виллиген (1766, Роттердам - 1841, Харлем ) был голландским писателем пьес и рассказов о путешествиях, которого сегодня больше всего помнят за его исчерпывающий список биографий художников.
Он родился в Роттердаме, но шесть месяцев спустя его мать умерла, и он был воспитан ее сестрой в Харлеме, где он научился рисовать и увлекался литературой и театром. Позже он вернулся в Роттердам в возрасте 16 лет, чтобы жить со своим строгим кальвинистским отцом, который не разрешал ему посещать театр, и где он был назначен клерком в торговом офисе. Он стал последователем Жан-Жака Руссо и через полтора года спустя в 1785 году сбежал из дома своего отца, чтобы присоединиться к голландской республиканской армии, и был расквартирован вдоль реки Ваал в Неймегене, Могиле и Венло. Там он мог свободно заниматься своими литературными и театральными интересами, но когда в 1787 году его отправили в Ден Босх для подавления там грабежей, он почувствовал отвращение к грабежам войск. Это делало его все менее и менее роялистом и все более и более симпатизировавшим патриотам. В конце концов, он был уволен в 1789 году из-за его растущих симпатий к патриотическому движению. Сначала он переехал в Осс, где попробовал себя в сельском хозяйстве с использованием современных сельскохозяйственных технологий, а через три года после поездки в Бельгию он поселился в Тилбурге, где стал Дроссаардом. (главный судья) в 1795 году. Во время французской оккупации ему было предъявлено обвинение в призыве молодых людей во французскую армию, и его смущали просьбы семьи и друзей защитить своих сыновей. Он оставил свой пост в 1802 году и переехал в Париж, где все меньше и меньше влюблялся в французских патриотов. В 1804 году он совершил еще одно долгое путешествие по Франции, а в 1805 году он проехал через Италию, Швейцарию и Германию на обратном пути в Харлем, где поселился навсегда. Он занимался искусством, продолжая планировать поездки, которые в основном совершал в компании друга или родственника. Опубликованы многие его рассказы о путешествиях. Его труды показывают его политическое развитие и показывают, как он прошел путь от оранжиста до патриота, а затем снова стал оранжистом. Он твердо чувствовал, что Бельгия и Голландия принадлежат друг другу, и был сильно разочарован, когда Бельгия вышла из союза в 1830 году.
Согласно РКД, он был теоретиком искусства и рисовальщиком. Он стал корреспондентом Королевского института Нидерландов в 1816 году.
Сегодня он наиболее известен тем, что написал исчерпывающий список биографий художников, живущих в Нидерланды вместе с автором Руландом ван Эйнденом назвали Geschiedenis der Vaderlandsche Schilderkunst. После того, как он поселился в Харлеме, Ван дер Виллиген стал членом Teylers Tweede Genootschap и подружился с Ван Эйнденом и художественным куратором коллекции, Wybrand Hendriks, который написал свой портрет. Ван Эйнден также был членом общества и в 1781 году получил золотую медаль в категории «Рисунок и живопись» за «Национальный вкус к рисунку и живописи». Он уже работал над первой книгой из двухтомного набора биографий художников, в который входили художники, не упомянутые ранее в Карел ван Мандер, Арнольд Хубракен или Йохан ван Гул.. Ван дер Виллиген незамедлительно принял участие в следующем конкурсе Teylers Tweede Genootschap и выиграл золотую медаль в той же категории в 1806 году вместе с Питером Киккертом за их вклад в «Причины для небольшого числа голландских художников-историков». Ван дер Виллиген начал сотрудничать с Ван дер Эйнденом в его книге и помогал художникам с середины восемнадцатого века до своего времени. В работе перечислено более 1500 художников и коллекционеров.
Пять из его автобиографических путешествий и дневников были собраны в автобиографию в 2010 году городским архивом Северный Брабант, Ян Сандерс и Лия ван дер Хейден. VPRO взял у них интервью в 2010 году, и они прочитали части его исходного текста, чтобы показать, насколько доступен его автобиографический язык для современных носителей. Ян Сандерс также опубликовал еще одну книгу из своих мемуаров, в которой конкретно рассказывается о путешествиях Адриана ван дер Виллигена по Бельгии. Эта книга, в которой сравнивается его опыт в 1792 году (когда французы вошли в Бельгию) с его опытом более поздних путешествий в 1820 и 1827 годах (когда Бельгия отделялась от Нидерландов), составляет интересный исторический документ по голландско-бельгийской истории и была представлена в Харлеме к послу Бельгии в Нидерландах Франку Геркенсу в мае 2011 года.