Западная эзотерика - академическая область исследований, стипендия и образование, посвященное истории европейского и западного эзотеризма.
академическое исследование западного эзотеризма было впервые начато в начале 20 века историками античного мира и европейского Возрождения, которые пришли к признанию этого - хотя это были проигнорированы предыдущими исследователями - влияние, которое дохристианские и нерациональные школы мысли оказали на европейское общество и культуру, заслуживает академического внимания. Одним из ключевых центров для этого был Институт Варбурга в Лондоне, где такие ученые, как Фрэнсис Йейтс, Эдгар Винд, Эрнст Кассье и Д.П. Уокер, начали утверждать, что эзотерическая мысль оказала большее влияние на культуру эпохи Возрождения, чем считалось ранее. В 1965 году первая в мире академическая должность по изучению эзотерики была открыта в École pratique des hautes études в Сорбонне, Париж; названная кафедра истории христианского эзотеризма, ее первым заведующим был специалист по христианской каббале. В 1979 году ученый Антуан Фэвр занял кафедру Секрета в Сорбонне, которая была переименована в "Историю эзотерических и мистических течений в современной Европе". С тех пор Фэвр был назван ответственным за развитие изучения западной эзотерики в формализованную область.
Фэвр отметил, что на пути к становлению этой области было два существенных препятствия. Во-первых, в академических кругах укоренилось предубеждение к эзотерике, что привело к широко распространенному мнению, что история эзотеризма не заслуживает академических исследований. Во-вторых, эзотеризм - это трансдисциплинарная область, изучение которой явно не укладывается в рамки какой-либо конкретной дисциплины. Как заметил Ханеграаф, западный эзотеризм нужно было изучать как отдельную область от религии, философии, науки и искусства, потому что, хотя он «участвует во всех этих областях», он не вписывается ни в одну из них.
В 1980 году эта организация была основана Робертом А. Макдермоттом как выход для ученых, интересующихся западным эзотеризмом. С 1986 по 1990 годы члены Герметической Академии участвовали в панелях ежегодного собрания Американской академии религии под рубрикой «Группа эзотеризма и перениализма». К 1994 году Фэвр мог прокомментировать, что академическое изучение западного эзотеризма началось во Франции, Италии, Англии и США, но он сожалел о том, что этого не произошло в Германии. К 2008 году было три специализированных кафедры этого предмета: в Сорбоннском университете, Амстердамском университете и Эксетерском университете, причем последний два учреждения также предлагают программы магистра.
На основании того факта, что «английская культура и литература были традиционными оплотами западного эзотеризма», в 2011 году Пиа Бринзеу и Дьёрдь Сёни настаивал на том, чтобы изучение английского языка также сыграло свою роль в этой междисциплинарной области.
В следующих университетах есть академические кафедры по этому предмету:
Конкретные степени, которые могут быть предоставлены, включают: